植物生長調節劑通過影響體內五大激素水平及其平衡從而影響作物的基因表達調控作物的生長發育
植物激素是植物體內產生的微量的具有生理活性的一類有機化合物它們可由合成部位移動到作用部位可以促進抑制或改變植物的某些生理過程迄今使用植物生長調節劑有生長素赤霉素細胞分裂素乙烯生長延緩劑（抑制劑）和其它植物生長調節劑六大類
一生長素（Auxin）化學名稱是3吲哚乙酸（IAA）IAA對林木生長的最明顯作用是促進細胞的伸長（增加細胞的可塑性增加酶的合成促進鍵的斷裂和新細胞壁的合成使原生質膜透明性增強加強對水的滲透吸收）IAA對生長的影響隨著濃度的增加而增加但達到一定的濃度就會引起明顯的抑制作用IAA也可促進形成層活動不定根形成防止衰老促進或延遲脫落形成頂端優勢促進座果和單性結實等作用如3 吲哚乙酸（IAA）吲哚丁酸（IBA）萘乙酸（NAA）萘氧乙酸（NOA）二氯苯氧乙酸（24 D）245 三氯苯氧乙酸（245 T）2 甲基 4一氯苯氧乙酸（MCPA）西維因（SevinCarbaryiNAC）在林業生產栽培上效應有扦插生根疏花疏果促進開花防止采前落果控制萌蘗枝的發生等
二赤霉素（GibberellinGA）在植物體內天然存在有72種即GA1～72主要作用是刺激細胞伸長對節間伸長有明顯促進作用但不影響節間的數目GA促進植物生長的作用隨著濃度的增加而增加但達到一定的濃度后就不再增加而無抑制作用在果樹上赤霉素可以促進座果增大果實誘導單性結實防止衰老GA不影響光合強度但明顯增加呼吸強度在果樹栽培上GA的效應主要有抑制花芽形成打破休眠促進幼苗生長促進無核（葡萄）果粒增大改善果形
三細胞分裂素（CytokininsCTK）也稱為細胞激動素是一類嘌呤的衍生物主要生理作用是促進細胞分裂增大可促進芽的萌發克服頂端優勢促進側芽萌發延緩蛋白質和葉綠素的降解從而延遲衰老可以促進（葡萄柑桔）座果促進花芽形成等如6 苯基氨基嘌呤（6 BABAP）PBA二苯脲（DPU）苯萊特（Benlate）效應有促進座果改進果形指數促進側芽萌發促進細胞分裂
四乙烯（ethylene）最明顯的生物學效應是引起三重反應（抑制莖的伸長生長促進膨大生長）和偏上性反應（葉柄上部生長快而下部慢使葉下垂葉面反曲）乙烯可以促進果實成熟促進花芽形成促進落葉落花和落果抑制營養生長如乙烯利（ethreltrhephonCEPA）乙烯硅（CGA15281Silaid）埃維吉（AVG）其效應主要有抑制營養生長促進花芽形成輔助機械收獲促進成熟和上色疏花疏果延遲花期提早休眠提高抗寒性
五生長延緩劑（Growth Retardant）和生長抑制劑（Growthinhibtor）生長延緩劑主要抑制梢頂端分生組織細胞分裂和伸長它可被赤霉素所逆轉而生長抑制則完全抑制新梢頂端分生組織生長它不能被赤霉素素所逆轉如矮壯素（ccccycocelchloyeguat）整形素（MorphactinChlorflurecolMaintain）青鮮素（MHmaleic hydrazide）三碘苯甲酸（TIBA）調節膦（Fosamine）多效唑（Paclobutrazolpp333Cultar）其效應主要有抑制營養生長促進花茅形成增加座果促進果實上色提早成熟適時開花和反季結果提高抗旱性
六其它植物生長調節劑如三十烷醇（TRIATAL1triacontanol）油菜素（brassin）油菜素內酯（brassinolide）具有GA和CTK的作用遇堿活性喪失但再用酸處理活性可恢復另外植物生長調節劑復合劑如普洛馬林（Promailin）是BA+GA4+7的復合劑它可以增加形指數使果頂五棱明顯
