近日俄羅斯國防部發布了最新的牽牛星-U重型無人機首飛視頻它首飛達到800米的高度并以全自動模式飛行32分鐘隨后平穩降落俄國防部稱該機所有系統在測試中都正常工作

記者了解到牽牛星系列的研制始于2011年原型機于2016年7月試飛它有民用和軍用兩型軍用版重5噸可攜帶1噸有效載荷牽牛星采用大展弦比上單翼和V尾設計長12.4米翼展約28.28米體型接近美軍全球鷹無人機

國防科技大學國防科技戰略研究智庫教授王群介紹俄羅斯是無人機的使用大國公開信息顯示目前其軍隊使用的無人機數量已近2000架僅次于美國蘇聯解體后俄羅斯無人機一度與世界潮流有些脫節技術明顯落后于美國和以色列等國特別是航電和飛控系統及發動機等技術由于越來越認識到無人機的軍事價值俄羅斯一直想尋求突破但克里米亞事件之后以美國為首的西方國家對俄羅斯禁運在無人機技術方面它只能求助于以色列比如曾引進以色列的‘蒼鷺’無人機但‘蒼鷺’僅具備情報監視偵察（ISR）能力因此俄羅斯迫切需要一款類似美國‘死神’那樣的察打一體無人機

各方猜測此次俄羅斯首飛的牽牛星-U可能是牽牛星的最新改進型屬于中空長航時重型無人機對應于死神牽牛星最大巡航速度為250千米/小時續航時間48小時最大升限12000米航程1萬千米

王群介紹‘牽牛星’機頭下方配置光學傳感器機身后部裝有測視合成孔徑雷達軍用版探測距離和分辨率等性能都遠高于民用版這次的牽牛星-U不但能通過地面站和空中另一架無人機實現通信中繼更重要的是也能用衛星通信中繼從而能更好地發揮其指揮控制作用

牽牛星和牽牛星-U發動機都是翼吊式而非常用的尾吊式布局死神及其他同類無人機大多為尾吊式單發布局兩臺發動機位于機翼下方靠近機身這可能是俄羅斯考慮到發動機性能不高而采用的折中辦法以彌補動力不足等缺陷雖然這要增加氣動阻力但發動機有了冗余安全性和生存能力會更強王群解釋道相比之下采用尾吊單發布局的死神卻只有一臺渦噴發動機但發動機性能優異有效載荷1.36噸（最大起飛重量不到5噸）最大巡航速度達到了460千米/小時遠超牽牛星

一般情況下一款飛機最大起飛重量越大載荷能力就越強意味著能攜帶更多的燃油和彈藥搭載類型更多的功能組件執行更多樣的作戰任務牽牛星-U重量達到6噸這就為它成為一款與死神類似和性能不俗的察打一體無人機奠定了基礎

王群判斷牽牛星裝備有光學和紅外等光電傳感器以及合成孔徑雷達改進后它的通信中繼能力也得到增強可以更好地實現戰場聯網提升預警和信息傳輸能力同時其續航時間達到48小時遠在死神之上可長時間滯留戰區上空更加持久地執行任務

總體說來牽牛星除擁有很強的ISR能力外還能對地攻擊其裝備為模塊化設計能視任務更換武器和設備比如掛載制導炸彈空地導彈甚至超聲速反輻射導彈具備一定防區外打擊能力此外它還能進行作戰評估和指揮控制指揮和協同其他有人無人機與地面裝備實施作戰當然這四種能力同時也是美國死神基本具備的

還值得一提的是‘牽牛星’大量采用了復合材料其有限翼身融合設計S型進氣道特別是內置彈艙使得它隱身效果比武器外掛式的‘死神’要好多了王群指出盡管‘牽牛星’比‘死神’載荷能力機動水平差一些但得益于上單翼雙發動機內置彈艙等設計它的安全性生存能力和隱身性能都應更好一些

俄軍事專家認為牽牛星-U是對美國死神和其他西方大型無人機的回應西方這些無人機近年來一直在俄羅斯邊境地區從事偵察活動而俄羅斯基本上無法對等回應如今牽牛星可以像死神那樣有效執行察打一體雙重任務