花燈又名燈籠燈籠是起源于中國的一種漢族傳統民俗工藝品在古代其主要作用是照明由紙或者絹作為燈籠的外皮骨架通常使用竹或木條制作中間放上蠟燭或者燈泡成為照明工具受漢族文化影響在亞洲華人地區許多國家的廟宇中燈籠也是相當常見的物品

花燈是中國傳統農業時代的文化產物兼具生活功能與藝術特色花燈是漢民族數千年來重要的娛樂文化它酬神娛人既有"儺戲"酬神的功能又有娛人娛樂的價值現代社會多于春節元宵等節日懸掛為佳節喜日增光添彩祈求平安

歷史起源

花燈起源于漢代盛于唐代到了宋代遍及民間中國歷代花燈的制作十分講究品種繁多如明朝畫家唐寅有詩云有燈無月不娛人有月無燈不算春春到人間人似玉燈燒月下月如銀滿街珠翠游村女沸地笙歌賽社神不展芳尊開口笑如何消得此良辰

相關傳說

隋朝傳說

隋朝煬帝時元宵節期間賞燈活動熱鬧磙磙夜夜笙歌通宵達旦張燈遂逐漸發展為元宵節的重要活動

唐朝治世因社會升平經濟富庶花燈更是大放異彩盛極一時活動規模相當浩大觀燈人潮萬頭攢動上至王公貴族下至販夫走卒無不出外賞燈玄宗時亦延續西漢弛禁制度京師長安更在元宵節前后三夜取消宵禁擴大實施放夜方便人民賞燈唐以后花燈便成為元宵節的重要標志

兩宋時期國勢雖然積弱此項文化因得到皇室的大力倡行而益加發揚光大使宋朝成為花燈發展的另一重要歷史階段明清兩朝賞燈熱潮未減坊間更出現燈市販售各種花燈式樣繁多爭相競秀

中國人元宵節迎花燈的習俗至今已有二千多年的歷史全國各地種類繁多燈式不一各有流行中國臺灣花燈俗稱鼓仔燈因早期制作時多形似鑼鼓而得名流行的種類有走馬燈骰子燈圓燈關刀燈等由于閩南語燈與丁同音故一般將提燈鬧燈視為人丁旺盛的佳兆中國臺灣習俗中婦女在元宵節穿梭于燈下祈求來年得子（男）添丁在中國臺灣北部桃竹苗客家莊里男丁從農歷正月十一日起到家廟掛燈稱為起燈諧音起丁為新生男丁入族的儀式之一涵意深遠流長

神話傳說

傳說在很久以前有一只神鳥因為迷路而降落人間卻意外的被不知情的獵人給射死了天帝知道后十分震怒就下令讓天兵于正月十五日到人間放火把人類通通燒死天帝的女兒心地善良不忍心看百姓無辜受難就冒著生命的危險把這個消息告訴了人們眾人聽說了這個消息有如頭上響了一個焦雷,嚇得不知如何是好過了好久好久才有個老人家想出個法子他說在正月十四十五十六日這三天每戶人家都在家里掛起紅燈籠點爆竹放煙火這樣一來天帝就會以為人們都被燒死了大家聽了都點頭稱是便分頭準備去了到了正月十五這天晚上天兵往下一看發覺人間一片紅光以為是大火燃燒的火焰就稟告天帝不用下凡放火了人們就這樣保住了生命及財產為了紀念這次的成功從此每到正月十五家家戶戶都懸掛燈籠放煙火來紀念這個日子