美國太陽能市場已經被特斯拉旗下的SolarCity占據了將近40%的市場份額據著名能源媒體GTM數據顯示整個2015年SolarCity連續四個季度位居全美第一比排名第二的VivintSolar公司高出20多個百分點然而即便是在這樣競爭激烈的大環境下有一家叫Forward Labs的能源創業公司憑借其高效多彩的太陽能面板說要給特斯拉一點兒顏色看看

給太陽能面板涂上色彩

一般情況下太陽能面板給我們的感覺是藍色或者黑色以單晶硅為原料的電池板為黑色而多晶硅太陽能電池板則顯示為藍色兩者不僅僅體現在色彩差異上發電效率上單晶硅比多晶硅略高一些

（Forward Labs提供八種顏色的太陽能面板來源Cleantechnica）

作為一家創業公司ForwardLabs想打破這種單調乏味的局面該公司推出的太陽能面板表面有一層光學涂層在不影響發電效率的同時能展現出與藍色或黑色不一樣的色彩目前該公司共有八種顏色供客戶進行私人訂制

ForwardLabs的太陽能面板是一種復合結構包含金屬屋頂和太陽能電池板在朝南的屋頂上會鋪設包含金屬屋頂的太陽能電池板那些不能安裝太陽能面板的地方比如煙囪天窗通氣管等能夠安裝與太陽能面板統一色調的金屬面板從而不破壞整棟建筑美學的協調性和統一性即便仔細觀察也很難發現二者視覺上的差異

產品架構師ZachTaylor告訴第四能源記者「目前市場上的太陽能面板都不算好看對人們的房屋來講這樣的太陽能面板看上去就像是房屋的瑕疵我們希望我們的產品能做得更好一些不僅能高效利用太陽光線而且顏值要高」

不僅顏值高發電效率也更高

與常見的SolarCity太陽能系統相比Forward Labs更加高效因為它不論在夏天還是冬天都能高效運轉

（Forward Labs太陽能面板效果圖來源Cleantechnica）

一般情況下太陽能面板的溫度在超過27攝氏度后發電效果會顯著下降在45攝氏度以內太陽能面板都能保持正常工作但該溫度值越低越好Forward Labs公司通過提高屋頂板與面板之間空氣氣流的速度從而起到降低溫度的效果以確保太陽能面板在光線的照射下在盡量低的溫度狀態下運轉

另外冬天下雪時雪容易堆積在太陽能面板上Forward Labs公司采取的措施是在下雪時系統能自動將太陽能面板遮蓋起來等太陽出來后再重新打開面板

美往往有著高昂的代價

為世界第一個率先設計生產復合太陽能面板的創業公司目前來看「美」的代價還有點大與SolarCity的太陽能系統相比Forward Labs公司的屋頂太陽能系統價格多出將近一倍因為該公司的產品是由金屬屋頂和太陽能面板兩部分集合而成的而一般的太陽能系統只有太陽能面板不包括金屬屋頂而這只是物料成本

（Forward Labs太陽能面板結構圖來源Cleantechnica）

人工成本同樣是很高的因為該公司目前還處于創業階段得到的訂單量很小所以相關部件在美國生產但是Taylor表示隨著未來業務的開展將逐步把生產工作轉移至中國韓國

可以想見的是ForwardLabs太陽能系統成本隨時間降低毋庸置疑只是現在來看高昂的成本成為了該公司進一步發展的嚴重阻礙

盡管目前的成本相對較高但Taylor認為Forward Labs太陽能發電系統能提高發電效率多發出來的電也能抵消部分花費

通過眾籌擴大知名度

和許多創業公司一樣在資金還不足以進一步開展業務的時候Forward Labs同樣采用眾籌的方式近期該公司在知名眾籌網站Kickstarter開啟了一項名為「法拉利」的眾籌活動然而該眾籌活動并不是眾籌整套太陽能發電系統而是眾籌該公司的第一本記錄公司成長的書

（Forward Labs的眾籌活動來源Kickstarter）

Taylor希望能通過眾籌的資金為公司聘請一位攝影師負責這本書的圖片內容而此次眾籌的最終目的則是希望以圖書出版這種形式讓更多的人了解自己的公司通過向消費者提供視覺美觀的屋頂太陽能產品將可再生能源的消費帶入到人們視野

本次眾籌活動計劃在未來20天籌集5萬美元資金然而目前的情況似乎并不理想只有18位用戶參與了眾籌金額為1207美元距離達成目標還有比較大的差距