葉黃素和玉米黃質為眼底視網膜戴副天然“墨鏡”
隨著我國人口老齡化趨勢及老年性疾病發生率的日益增加人們試圖通過補充營養物質減少或改善因衰老而引發的視覺受損等比如老年黃斑變性是導致老年人失明的常見原因而通過攝入營養素補充劑預防老年黃斑變性是有效的干預措施之一在這其中葉黃素與玉米黃質兩種營養素功不可沒
世界衛生組織（WHO）認定的三大慢性致盲性眼病包括白內障青光眼年齡相關性黃斑變性（AMD也稱為老年黃斑變性）且這些與年齡有關的致盲性眼病在世界各地不斷增多白內障和青光眼的公眾認知度較高而AMD這種在西方被認為是首要致盲原因的眼病在中國公眾的認知卻十分有限2013年一項由《眼科視界》雜志聯合搜狐健康頻道進行的調查結果表明雖然71%的人聽說過AMD但卻有高達57%的被訪者不清楚黃斑是人眼中的一個正常結構甚至有46%的人認為黃斑是人眼中長出的斑塊具體調查內容見《老年黃斑變性白皮書》
隨著社會人口結構的老齡化生活方式的改變電腦手機等電子產品等的普遍應用帶來的藍光傷害使AMD的問題日益顯現因此除了提升公眾醫生和衛生管理者對AMD的認知外對于讓更多的消費者了解AMD通過日常膳食手段進行積極預防和減緩AMD發展風險尤為重要
你了解我們的眼睛和年齡相關性黃斑變性嗎
我們的視覺系統由眼睛和大腦組成眼睛的結構和運作好像是一部照相機眼睛的角膜虹膜晶狀體瞳孔和玻璃體組成的鏡頭把光線集中在眼睛后部的視網膜上視網膜像照相機的底片一樣是接受光線的敏感部分并將捕捉到的光線以電信號的方式通過視覺神經傳遞至大腦然后再通過大腦轉譯成我們能夠看到的視像
作為形成視像的必須結構視網膜是眼睛后部的復雜組織含有數量龐大的感光細胞而黃斑則是位于視網膜正中央的關鍵區域由數百萬計的感光細胞構成也是視網膜上最敏感的區域負責中央視覺如識別形狀大小顏色等
在長期累積的氧化損傷和光暴露的作用下將會導致包括AMD在內多種眼病的發生其中AMD是50歲及其以上人群主要的致盲原因之一這種疾病破壞視網膜中央最敏感的黃斑區使中央視覺變得模糊扭曲直至無法清晰辨別物體且隨著年齡的增長其發病風險增高嚴重時導致視覺喪失
葉黃素和玉米黃質天然存在于眼睛
自然界中有超過600種類胡蘿卜素其中約50種存在人類的膳食中在人體的血液和組織中發現的約20種類胡蘿卜素僅有葉黃素及其異構體玉米黃質存在于眼睛視網膜黃斑區葉黃素和玉米黃質早在懷孕1722周就存在于胎兒的眼睛中是嬰幼兒和兒童視力發育不可或缺的營養物質并起著維護成人的正常視覺功能及減緩年齡相關性眼病（如AMD）的作用由于人體自身不能合成葉黃素和玉米黃質必須通過膳食攝入其中綠色葉類蔬菜含量較高如果膳食補充不足的話也可通過營養強化食品或膳食補充劑的方式補充
葉黃素和玉米黃質對眼睛起著保護作用
葉黃素和玉米黃質沉積在視網膜中心部并選擇性地富集在黃斑區像墨鏡一樣時刻保護著視網膜的感光細胞葉黃素和玉米黃質對眼睛的保護機理主要體現在淬滅自由基的抗氧化作用和對高能量藍光過濾的作用為了維持黃斑的正常視覺功能人體需要持續不斷攝入足量的葉黃素一旦缺乏感光細胞容易受到光氧化損傷形成沉淀物沉淀物不斷積聚阻礙感光細胞吸收營養及排泄廢物導致感光細胞死亡使正常視覺功能受損或者出現AMD等眼病嚴重時甚至失明因此在健康用眼的基礎上足量補充葉黃素和玉米黃質是維護正常視覺功能預防和減緩年齡相關性眼病的重要環節而與成年人相比嬰幼兒和兒童的晶狀體更透明他們的視網膜更容易受到破壞性藍光的損傷而來自陽光手機液晶電視機和電腦屏幕的藍光無處不在因此葉黃素的藍光過濾和抗氧化特性對嬰幼兒和兒童脆弱的眼睛的保護更為重要
針對葉黃素和玉米黃質改善AMD的研究
大量的研究報告了通過葉黃素和玉米黃質膳食補充劑的攝入血液中相應成分的濃度會升高視網膜黃斑區的葉黃素和玉米黃質濃度也會增加即黃斑色素密度MPOD升高所以人體所需的葉黃素和玉米黃質可以通過膳食來補充多項研究也表明人體葉黃素和玉米黃質的營養狀況與年齡相關性眼病（如AMD）風險之間存在負相關性從而明確了葉黃素和玉米黃質起著視力保護成分的作用,進一步證實了提高葉黃素和玉米黃質的攝入量能有效降低AMD等眼病的發展風險其中最受到廣泛關注的研究是由美國國家眼科研究所（NEI）于2006起開展的為期5年的年齡相關性眼病研究2（AREDS2）該研究是橫跨全美在80多個地點進行的一項隨機試驗其受試者超過4000名年紀介于5085歲且大多數受試者都患有中度AMDAREDS2是截至目前針對AMD人群測試葉黃素玉米黃質的有效性的最大型的臨床試驗研究目的在于分析補充葉黃素和玉米黃質對于進一步降低AMD和白內障風險的效果其中葉黃素和玉米黃質的補充攝入量分別為10毫克/天和2毫克/天
研究發現補充葉黃素和玉米黃質的受試組發展為晚期AMD的風險顯著降低在補充葉黃素和玉米黃質的情況下AREDS2配方中去除?茁-胡蘿卜素的受試組與保留?茁-胡蘿卜素的相比發展為晚期AMD的風險也顯著降低此外該研究結果還顯示補充葉黃素和玉米黃質對白內障發展風險顯著降低的作用該項研究結果已于2013年在美國《醫學會期刊》（JAMA）發表
在我國北京大學林曉明上海市第一人民醫院邱慶華等帶領的研究小組對健康成人AMD患者和視力易疲勞者進行了補充葉黃素的研究結果顯示每日補充適量葉黃素有助于改善健康人群的視覺緩解視疲勞和降低AMD的發展風險這些發現與國際上研究結果相近
中國營養學會已經將葉黃素作為成人重要的膳食成分納入2013版《中國居民膳食營養素參考攝入量》（2013 DRIs）并設立了葉黃素的特定建議值（SPL）10毫克/天可耐受最高攝入量（UL）40毫克/天對于指導消費者合理使用葉黃素提供了重要積極易于操作的參考指南
