世界上有什么東西既能制造強力膠水又如真空吸塵器還可啟發科學家研究基因修補技術呢它就是貽貝一種不起眼的甲殼類水生生物

貽貝產區遍布全球有些生于海里有些活在淡水的湖泊溪澗里貽貝屬雙殼的軟體動物身體由皮膚般的器官組織叫做套膜所覆蓋跟其他軟體動物一樣貽貝的套膜從食物和水中吸取鈣質和二氧化碳就能形成自己的外殼人類要模仿這種本領就得吃下碎石經過體內加工然后排出現成的建材自動砌墻建屋然而最令研究人員感興趣的倒不是貽貝的外殼而是它的附肢

貽貝萬能膠水

你曾撬開石頭上的貽貝嗎你大概知道它的黏著力有多驚人這實在是貽貝的求生之道因為它要抵得住覓食海鳥尖利的嘴也要經得起巨浪的沖擊它靠什么來黏住物體的表面呢首先它一選定落腳的地方舌狀的附肢就從殼里伸出來使勁地撐住堅實的表面體內的腺體分泌出一些蛋白質混合物然后流進附肢的凹溝里這些液體迅速凝固成有張力的細絲長約兩厘米這個時候在細絲末端一個像小墊的東西就會噴出一丁點的天然膠水貽貝把附肢一縮就成功在第一個據點固定下來這些經過精心部署的細絲聚成捆稱為絲足就像人用拉索撐起帳篷貽貝也照樣撐起一個新的家整個過程只消三四分鐘即告完成參看附圖
試想想市面如有一種萬能膠水不含毒性能滲透最小最小的縫隙和角落黏合任何物質甚至可在水里使用那不是妙不可言嗎造船的人可以用它來維修船只省下把船拖進船塢修理的費用修理車身的人可以有真正防水的車漆防止車身長銹外科醫生可以有一種不損健康的黏合劑既可黏合碎骨又可愈合傷口此外牙醫也可以用它來填補齲洞和補牙這么一種神奇膠水用途可真數之不盡呢

不過科學家倒沒有打算用貽貝來制造這種萬能膠水事實上要制造一克的膠水就得用上一萬只貽貝也就是說如要制造供應全球的膠水就得犧牲全世界的貽貝其中不少種類已是瀕危品種了科學家用的是另一個方法美國的研究人員已經從貽貝體內分解出五種黏性蛋白質并且復制其中的基因現正計劃在實驗室內大量生產好讓各行各業的人就產品進行測試另一邊廂英國的科學家也正集中研究其中一種黏性蛋白質然而貽貝始終比人類技高一籌它能夠憑著本能知道要黏附什么樣的物質就得使用哪幾種蛋白質才行分子生物學家弗蘭克羅伯托贊嘆說這么高的本領試問有誰能模仿得了

真空吸塵器

貽貝是濾食動物大部分種類的貽貝每天把數公升的水抽進體內進行過濾一方面留住食物和氧氣另方面濾去污染物例如有害的細菌和有毒化學品等貽貝除了是最優質的凈水器外還能充當水質污染的警報器例如有人特地把幾百只貽貝放進挪威的?？品扑箍擞吞锔浇暮Ｓ?span id="mgm6s4y" class="myIcon">每隔幾個月科學家就取走貽貝量度殼內污染物的含量以評估被排進大海的化學品是否正危害海洋生物自1986年以來在北美洲海岸及內陸水域貽貝和牡蠣（蠔）都是貽貝警報系統的主要功臣透過每年量度貽貝殼內的化學品含量研究人員就能迅速偵察水質的任何變化可真有用的小家伙

淡水的斑紋貽貝一向被視為有害這種貽貝只有指頭般大小原產于東歐很可能是在20世紀80年代中期當一艘橫渡大西洋的輪船把壓艙的水排放出去時意外地輸進北美洲斑紋貽貝沒有了天敵的制衡在格雷特湖一帶水域迅速繁殖結果大量的斑紋貽貝令食水管淤塞小艇碼頭和橋梁結殼造成數以千萬美元計的損失此外一些原生的貽貝品種則被排擠出去數量大減了

然而事情也有好的一面斑紋貽貝是絕妙的濾食動物當它們大口大口的吞掉浮游的海藻時臟水馬上就被凈化過來這么一來水中的植物再次生機勃勃湖中的生物又有了棲身的地方科學家現正研究能否利用貽貝高超的過濾本領來濾清公眾水源中的有害細菌甚至為廢水處理廠進行排污