回形針似乎是所有發明中最簡單的一種它不過是一小段夾紙的彎曲金屬絲但回形針在制成我們如今所使用的形狀以前卻經過了多次反復的設計

過去人們經常用針來把他們的紙頁固定在一起但針損害紙張還會因刺破手指頭而傷害使用者一個叫做約翰瓦勒的挪威發明家認為他能夠解決這個問題1901年他提出了金屬絲紙夾的專利申請由于挪威沒有專利申請體制所以瓦勒在德國申請了專利權幾乎與此同時幾個發明家也提出了類似的設計但是所有這些早期紙夾都夾存在著一些問題當推動夾子時突出的金屬絲末端會刺到紙里而戳破紙張對紙張造成的損害甚至超過了針做一部制造夾子的機器也很困難顯然用手工生產紙夾的勞動成本會使產品價格過高