甘藍（Brassica oleracea L.）為十字花科蕓薹屬的一年生或兩年生草本植物二年生草本被粉霜矮且粗壯一年生莖肉質不分枝綠色或灰綠色基生葉質厚層層包裹成球狀體扁球形乳白色或淡綠色二年生莖有分枝具莖生葉基生葉頂端圓形基部驟窄成極短有寬翅的葉柄邊緣有波狀不顯明鋸齒上部莖生葉卵形或長圓狀卵形基部抱莖最上部葉長圓形長約4.5厘米寬約1厘米抱莖總狀花序頂生及腋生花淡黃色直徑2-2.5厘米花梗長7-15毫米萼片直立線狀長圓形花瓣寬橢圓狀倒卵形或近圓形頂端微缺基部驟變窄成爪爪長5-7毫米長角果圓柱形兩側稍壓扁中脈突出喙圓錐形果梗粗直立開展種子球形棕色花期4月果期5月

中國各地栽培作蔬菜及飼料用葉的濃汁用于治療胃及十二指腸潰瘍是中國重要蔬菜之一除芥藍原產中國外甘藍的各個變種都起源于地中海至北海沿岸早在4000-4500年前古羅馬和古希臘人就有所栽培中國東北地區俗稱大頭菜云南俗稱蓮花白