蠶絲是熟蠶結繭時分泌絲液凝固而成的連續長纖維也稱天然絲它與羊毛一樣是人類最早利用的動物纖維之一根據食物的不同又分桑蠶柞蠶木薯蠶樟蠶柳蠶和天蠶等從單個蠶繭抽得的絲條稱為繭絲它由兩根單纖維借絲膠粘合包覆而成將幾個蠶繭的繭絲抽出借絲膠粘合包裹而成的絲條有桑蠶絲（也稱生絲）與柞蠶絲之分統稱為蠶絲除去絲膠的蠶絲叫做精煉絲以它們為原料就可用織機加工成各類品種的織物了通常所說的桑蠶絲就是栽桑養家蠶結的繭里抽出的蠶絲這種蠶絲色澤白里略帶黃色手感細膩光滑有一股淡淡的動物纖維特有的氣味用桑蠶絲制作出來的被子特別柔軟貼身手工層疊制成的蠶絲被更加耐用另一種蠶絲就是柞蠶絲它是用柞蠶繭抽絲出來的柞蠶俗稱野蠶主要生活在北方地區它由人工放養在野外柞林之中以柞葉為食和桑蠶絲相比柞蠶絲的顏色比較深纖維較粗其本色為黑灰色需要漂白之后才能制作成為消費者所接受的蠶絲被雖然成品外觀與桑蠶絲相似二者的質量價格卻有很大差距