水平井主要用于碳酸鹽巖裂縫油藏帶氣頂或底水的油藏薄層油藏低滲透油藏稠油油藏和高含水人工注水油藏等的開發

其應用需求主要體現在四個方面其一是通過貫穿天然裂縫帶大幅度提高裂縫性地層油氣產量其二是通過增加井眼與地層的接觸面積和穿過滲透性較好的地帶提高低孔較致密儲層油氣產能其三是根據油氣水分布控制鉆井走向以減少水錐進和氣錐進從而提高單井油氣采收率其四是提高勘探開發效率對很多類型的油藏水平井鉆井可大大降低鉆井平均密度

水平井的造價雖然高于垂直井但對非裂縫性油藏其產量大約是垂直井的3 倍對具有天然裂縫的油藏產量可達到垂直井的12 倍對含水開采的油田油氣采收率要比垂直井提高很多