柔順劑大都有香味，芳香劑、染料大都是石油衍生物，含有苯類。衣物柔順劑的作用就好像是為織物纖維的表面均勻地上一層保護膜，纖維表面由于吸附了柔軟劑，纖維間的摩擦系數降低了、可移動性增強了，纖維固有的平滑、延伸、壓縮性能也得到了恢復，所以織物變得更加柔軟、蓬松、有彈性。